众里寻他千百度。
谢蕴上前一步，嗓音微微沙哑：“谢某失约了。”
“方才圣上下旨急召谢某入宫，走得匆忙，一时未能知会小姐，是谢某的过错。”他仪度堂堂、端端正正对阿妩行了一礼。
阿妩糯声道：“世子言重了。”
隐秘的欢喜蔓延在心窍间：原来谢蕴不是瞧不起她才不赴宴。一度断绝的念头，也再度死灰复燃。
她缓缓露出一点笑意，如朝阳初绽，看得谢蕴心头一暖。他略一抬头：“不如在茶楼的雅间稍坐片刻，聊尽谢某的弥补之心。”
这正合了阿妩的心意。
两人一前一后，走进方才的茶楼来。
说书先生不在场，一楼现下空旷得很。阿妩走楼梯时瞥了一看，方才那几个议论她的人已然散去。
“可有什么不妥？”谢蕴忽然回头问。
阿妩摇了摇头，忽然生出些许好奇：“世子，我分明在你身后，你是如何发觉我停下的？”
话一出口，她就后悔了。
这等奇奇怪怪的问题，该让人如何回答？
岂料，谢蕴当真为她解惑。
“谢某学过武，略懂些听声辨位的法子。”他一本正经地解释。无人察觉处，鬓发后的耳根泛起一层薄红。
阿妩闻言，讶异不已：房掌柜还真没夸张，难怪兵部尚书央求着他参加武举。听声辨位，这世间有几人能做到？
她真心实意称赞：“世子果然允文允武。”
“雕虫小技，不值得唐姑娘如此赞许。”耳根愈发红了。
“两位想吃点儿什么呢？”茶楼的小二殷勤问道。
眼前一男一女两位客官，长得都跟天上下凡的仙人似的，穿着打扮更是不凡，一见就非富即贵。他可得好生招待。
但小二这双慧眼看遍了世情，仍没分辨出二人的的关系来。